২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের প্রস্তুতি চলছে পুরোদমে। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এই বিশ্বকাপে অংশ নেবে ৪৮টি দল। সেই ৪৮ দলের গ্রুপ ভাগ হবে একটি জমকালো ড্র অনুষ্ঠানের মাধ্যমে, যার তারিখ ও ভেন্যু অবশেষে ঘোষণা করেছে ফিফা। বিশ্বকাপ ড্র অনুষ্ঠিত হবে ২০২৫ সালের ৫ ডিসেম্বর, আর আয়োজনের স্থান হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের লাস ভেগাস স্পিয়ার—যা কিনা মূল বিশ্বকাপের ম্যাচ আয়োজনকারী শহরগুলোর মধ্যে নেই! তবে আধুনিক প্রযুক্তি, পর্যটন সুবিধা এবং বিশ্বব্যাপী আকর্ষণের কারণে ফিফা এই ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত নিয়েছে। লাস ভেগাসের এই স্পিয়ার হল বিশ্বের অন্যতম প্রযুক্তিনির্ভর ও অভিনব অডিটোরিয়াম। বাইরের অংশজুড়ে এলইডি স্ক্রিনে আলোর খেলা, আর ভেতরে ১৭,৬০০ আসনের সুবিশাল দর্শক গ্যালারি—সব মিলিয়ে এক অভাবনীয় অভিজ্ঞতা। ফুটবল ড্রয়ের মতো বিশাল আয়োজনের জন্য একদম উপযুক্ত একটি জায়গা। আগামী বিশ্বকাপে অংশ নেবে রেকর্ডসংখ্যক ৪৮টি দল। এই দলগুলোকে ভাগ করা হবে ১২টি গ্রুপে, প্রতি গ্রুপে থাকবে ৪টি করে দল। প্রতি গ্রুপের সেরা দুই দল এবং সেরা আটটি তৃতীয় দল যাবে রাউন্ড অব ৩২-এ। সেখান থেকে শুরু হবে নকআউট পর্বের লড়াই, যা শেষ হবে ফাইনালের মঞ্চে।  বিশ্বকাপের যাত্রা শুরু হবে ১১ জুন ২০২৬, ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে (মেক্সিকো সিটি)। আর ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট জয়ের জন্য শেষ লড়াই হবে ১৯ জুলাই, মেটলাইফ স্টেডিয়ামে, নিউ জার্সির ইস্ট রাদারফোর্ডে। কে কে জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপে? এখন পর্যন্ত ১৩টি দল বিশ্বকাপে খেলার টিকিট নিশ্চিত করেছে: * আয়োজক দেশ: যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, মেক্সিকো * দক্ষিণ আমেরিকা (কনমেবোল): আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ইকুয়েডর * এশিয়া (এএফসি): জাপান, ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান, জর্ডান, অস্ট্রেলিয়া * ওশেনিয়া (ওএফসি): নিউজিল্যান্ড বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা আগেই তাদের জায়গা নিশ্চিত করেছে এবং এখন অপেক্ষায় কোন গ্রুপে পড়বে তারা। তবে সব দল এখনই চূড়ান্ত হয়নি—২০২৬ সালের মার্চে হবে প্লে-অফ ম্যাচ, এরপরই জানা যাবে পূর্ণ ৪৮ দলের তালিকা। বিশ্বকাপ ড্র মানেই শুধুমাত্র ম্যাচ সূচি জানা নয়—এটা পুরো টুর্নামেন্টের মোড় নির্ধারণ করে দেয়। কোন দল পড়বে ‘গ্রুপ অব ডেথ’-এ, কোন দল পাবে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ—এসবই নির্ধারিত হবে সেই রাতে। আর এই রাতে চোখ থাকবে পুরো বিশ্বের, লাস ভেগাসের দিকে।